Die Notwendigkeit eines barrierefreien Umfelds kann uns alle treffen. Eine Sportverletzung oder ein Unfall können unsere motorischen Fähigkeiten oder unsere Sinnesfunktionen ohne Vorankündigung vorübergehend oder dauerhaft einschränken. Sicherlich haben auch Sie schon Probleme gehabt, schweres Gepäck während einer Reise zu tragen. Oder Sie haben eine Durchsage am Bahnsteig oder am Flughafen auf Grund der lauten Umgebungsgeräusche nicht verstehen können. Solche und ähnliche Situationen nehmen wir oftmals nicht bewusst wahr. Menschen mit verschiedensten Arten von (dauerhaften) Beeinträchtigungen erleben solche Hindernisse tagtäglich.
Bei Barrierefreiheit denken wir zumeist an Menschen mit Behinderungen. Barrierefreiheit hilft jedoch auch weiteren zahlenmäßig großen Gruppen, wie Personen mit vorübergehenden Einschränkungen, älteren Menschen, die im zunehmenden Alter vermehrt an körperlichen Beschwerden und Behinderungen leiden, Eltern mit Kindern oder Reisenden.
Laut Statistik Austria leben in Österreich ca. 1,7 Millionen Menschen mit dauerhaften Beeinträchtigungen, das sind ca. 20% der Bevölkerung.
Diese Zahlen erscheinen sehr hoch. Zu bedenken ist in diesem Zusammenhang jedoch, dass viele Behinderungen nicht (auf den ersten Blick) sichtbar sind.